Hay esperanza para los niños lectores, sin importar qué tan bien lean en la actualidad

Cuando a un niño le cuesta leer, a veces los adultos, dolorosa—y erróneamente—suponen que el niño simplemente no es lo suficientemente inteligente.

Un estudio reciente de la Universidad de Texas A&M sugiere que el éxito en la lectura no depende tanto de la inteligencia de la persona contrario a la creencia convencional. Por el contrario, los niños recurren a un conjunto de habilidades que se conectan entre sí, que incluyen el escuchar y trabajar con los sonidos, reconocer palabras, comprender el lenguaje y conectar lo que leen con lo que ya saben.

El mensaje que les traigo es un mensaje de esperanza: la dificultad para leer no es un veredicto sobre el potencial de un niño. A menudo es una señal de que una parte del proceso de lectura necesita más tiempo, práctica o apoyo.

La lectura en voz alta desarrolla el lenguaje y el conocimiento

El estudio encontró que dos habilidades son especialmente importantes: la comprensión y el procesamiento auditivo.

En el lenguaje cotidiano, la comprensión incluye el entendimiento de palabras, ideas, experiencias y la información previa que los niños han acumulado. El procesamiento auditivo incluye la capacidad de percibir y trabajar con los sonidos dentro del lenguaje hablado.

Leer en voz alta en familia fortalece ambos procesos.

Cuando un adulto comparte un libro con sus niños, los niños escuchan palabras nuevas, prestan atención a los ritmos y sonidos del lenguaje, y descubren personas, lugares e ideas que van más allá de lo que han experimentado hasta el momento. Comentar la historia que se leyó ayuda a los niños a conectar esas nuevas ideas con el conocimiento que ya tienen.

La experta en alfabetización y autora, la Dra. Molly Ness enfatiza que en el mundo de la lectura, la lectura en voz alta sirve para desarrollar el vocabulario, reforzar los conocimientos previos, la comprensión del lenguaje, la motivación y el sentido de pertenencia de los niños .

Cuando les leemos a los niños en voz alta, le agregamos valor a la lectura pues los niños son capaces de entender un lenguaje hablado más complejo que los textos que pueden leer por si mismos de forma independiente. Los lectores principiantes quizá no puedan descifrar por si mismos un libro sobre el espacio, la migración, el clima u otra cultura. Pero cuando un adulto les lee esos libros en voz alta, los niños pueden descubrir nuevas ideas, aprender palabras, hacer preguntas y crear conexiones.

Leer en voz alta le da acceso a los niños a lenguaje y conocimiento que de otro modo estaría fuera de su alcance.

Leer es más que pronunciar palabras en voz alta

Aprender que las letras representan sonidos es un eslabón fundamental en la lectura. La fluidez y el reconocimiento preciso de las palabras en los niños son elementos necesarios para comprender oraciones e historias.

Pero decodificar no es lo mismo que leer.

Los niños pueden pronunciar cada palabra de una oración y aún así no entender el significado de la oración. La comprensión depende también de conocer el significado de las palabras y de la habilidad de conectarlas con información ya almacenada en la mente.

Imagine por ejemplo que estamos leyendo una historia que habla acerca de una semilla que comienza a brotar. Los niños que han plantado semillas y han visto cómo crece un jardín o han tenido conversaciones referentes a las raíces y la luz del sol, tienen conocimientos previos en los cuales apoyarse. Esos conocimientos ayudan a los niños a comprender la historia y a aprender aún más de ella.

Esta es una de las razones por las cuales los libros y la lectura compartida son tan importantes. Cada historia, libro informativo, poema y conversación puede aportar algo al creciente acervo de palabras, ideas y conexiones de los niños.

El acceso a libros hace posible que leamos juntos

Obviamente, las familias no pueden leer si no tienen libros.

Animar a las personas a que lean en familia no es suficiente si carecen de libros interesantes y adecuados para las edades de sus niños o si se les dificulta obtenerlos debido al costo, o debido al idioma que hablan en casa.

Los libros en el hogar pueden leerse más de una vez, pueden convertirse en parte de la rutina de la hora de dormir, pueden leerse en el automóvil, compartirse entre hermanos o inspirar una conversación días después de haberlos leído. La lectura repetida ayuda a los niños a encontrar nuevas palabras en el texto, les refresca la memoria en cuestión de ideas que ya leyeron, les ayuda a anticipar el lenguaje y a participar en la narración de la historia.

Por ello, el acceso a libros y apoyar a las familias para que lean juntos es una fórmula que funciona mejor cuando todos los elementos se aplican a la vez. Los libros crean la oportunidad. Leer en voz alta, hablar, cantar y contar historias son experiencias que se transforman en lenguaje, conocimiento, conexión y alegría.

Apoyar a las familias con más de un libro

La habilidad de leer se desarrolla a través del paso del tiempo sumando experiencias pequeñas que se complementan entre sí. Un solo libro puede abrir una puerta, pero las familias se enriquecen cuando les animamos continuamente para que lean, cuando tienen nuevas historias que contar, cuando reciben ideas nuevas que son prácticas y cuando les recordamos que la lectura puede formar parte de su vida diaria.

Ese es el propósito de la Red de Lectura para las Familias de BookSpring.

La Red de Lectura para las Familias le conectará con libros digitales en español y en inglés, con una aplicación de libros y con actividades sencillas e ideas semanales para leer en familia. Usted puede accesar estos recursos donde quiera que esté, ya sea que tengan una rutina nocturna habitual o solo unos minutos mientras esperan a que les atiendan en una cita médica, por ejemplo.

El objetivo es ayudarle a hacer aquello que usted hace de todas maneras y que lo hace muy bien: hablar, escuchar, reír, maravillarse, contar historias y explorar nuevas ideas juntos.

Los padres o tutores, no necesitan tener una voz perfecta para leer, tampoco necesitan seguir un currículo de lectura formal o tener mucho tiempo extra para leer. Pueden leer un libro corto, hablar sobre las imágenes, repetir una rima favorita o preguntar: “¿Qué crees que pasará después?” Todo esto puede ayudarles a crear una experiencia lingüística memorable y significativa.

Todos los niños pueden mejorar sus habilidades lectoras

Los niños que tienen dificultades con la lectura no nos están mostrando el límite de su inteligencia. Nos están mostrando las áreas dónde necesitan apoyo.

Algunos niños pueden necesitar más ayuda para escuchar los sonidos dentro de las palabras. Otros pueden necesitar práctica para reconocer las palabras con precisión. En ocasiones, los niños pueden leer con fluidez, pero necesitan un vocabulario más amplio y necesitan tener mayor conocimiento previo para comprender un texto.

Los niños con dificultades persistentes pueden necesitar una evaluación profesional e instrucción que se enfoque en sus necesidades. Pero todos los niños se benefician cuando tienen libros afines a sus intereses, adultos que hablen y lean con ellos, y comunidades comprometidas en apoyar su crecimiento.

Cuando damos acceso a los libros y hacemos el tiempo para compartirlos, estamos enviando un mensaje muy poderoso:

Tu habilidad de leer puede mejorar. Tus conocimientos pueden crecer. Y siempre habrá otras historias esperando que las leas.

¿Listo para compartir una historia? Únase a la Red de Lectura para las Familias de BookSpring, es gratis. Explore libros digitales en español y en inglés, descargue la aplicación de libros gratuita y reciba ideas semanales para leer en familia.

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Referencia

Hajovsky, D. B., Niileksela, C. R., Flanagan, D. P., Alfonso, V. C., Schneider, W. J., y Robbins, J. (2025). Toward a consensus model of cognitive–reading achievement relations using meta-structural equation modeling. Journal of Intelligence, 13(8), Artículo 104. https://www.mdpi.com/2079-3200/13/8/104