Đó là một câu chuyện tình yêu. Và một câu chuyện thuế.

Bởi Joy Diaz

Lynn Wolheim sống ở thị trấn vùng đồi nhỏ Castell, Texas. Castell thuộc Đồng bằng Hạt, nhưng giáp ranh Mason Cả quận nữa.

“Dân số 12 người,” cô ấy nói với tôi. Vì tôi không thể tìm thấy bất kỳ dữ liệu điều tra dân số nào về Castell, tôi sẽ đành tin lời Wolheim. Nhà của cô ấy chỉ là một trong số ít ỏi những ngôi nhà trong thị trấn. Trạm cứu hỏa tình nguyện là một trong những tòa nhà cao nhất quanh đây, cùng với cửa hàng tạp hóa địa phương và bưu điện đóng cửa lúc 11 giờ sáng mỗi ngày.

Wolheim là một cựu giáo viên của Học khu độc lập Austin, hiện đã nghỉ hưu. Trong hơn 30 năm, bà đã dạy trẻ em cách đọc sách. Dạy ai đó cách đọc là một món quà giống như một phép màu bởi vì để đọc được, bộ não của chúng ta phải tạo ra con đường thần kinh điều đó trước đây không tồn tại.

Khi Wolheim gãi đầu cho chú chó cưng “Lola” của mình, cô nói “sách mở ra thế giới của chúng ta và làm cho cuộc sống của chúng ta phong phú hơn.“

Đó là lý do tại sao khi biết rằng BookSpring cung cấp sách cho trẻ em trên khắp Texas, cô ấy biết rằng đây là nơi một phần tiền nghỉ hưu của mình có thể mang lại nhiều lợi ích nhất. Đó là món quà yêu thương sẽ chi trả để trẻ em ở các quận Mason và Llano nhận được sách gửi đến tận nhà thông qua chương trình của BookSpring Chương trình Sách Khởi đầu từ Lúc Chào đời và nhận sách được phát miễn phí tại trường học hoặc thư viện của họ thông qua Chương trình Sách Cho Tôi.

“Nhiều đứa trẻ ở quanh đây không có lấy một cuốn sách nào,” Wolheim nói, “và tôi muốn chúng trở thành những người thích đọc sách và ham học hỏi suốt đời.”

Món quà của Wolheim có tiềm năng thay đổi nhiều cuộc đời. Và nó mang lại lợi ích về thuế.

Lindsey Stuart – cựu chủ tịch hội đồng quản trị BookSpring và là cố vấn đầu tư tại Stuart Investment Advisors – khuyến khích những người ở độ tuổi 70 có ý định làm từ thiện, quyên góp cho các tổ chức phi lợi nhuận. Cô ấy thực sự nói rằng đây là những gì “trao tặng có chủ đích” nên trông như thế nào. Stuart cũng nói rằng đó là điều “hiệu quả về thuế nhất” mà một người có thể làm. Bởi vì số tiền mà mọi người có trong tài khoản hưu trí là số tiền chưa bao giờ bị đánh thuế. Đến một độ tuổi nhất định, chính phủ yêu cầu phải rút một phần tiền từ tài khoản hưu trí ra để chịu thuế giống như thu nhập.

Nhưng bạn có biết cái gì không được tính là thu nhập không?

Tiền tài trợ cho các tổ chức 501(c)(3) đủ điều kiện như BookSpring.

Vì vậy, vâng, đây là một câu chuyện về thuế.

Nhưng, có mấy khi bạn đọc được một câu chuyện về thuế mà cuối cùng lại hóa thành một câu chuyện về điều kỳ diệu được tạo nên khi trẻ em bắt đầu giải mã những thông điệp bí mật được gìn giữ giữa các trang của một cuốn sách tuyệt vời?

LYNN: “[Castell] thuộc hạt Llano nhưng rất gần với hạt Mason. Và rất nhiều người đến cửa hàng trong thị trấn – ở Castell – đến từ hạt Mason hoặc hạt Llano. Đó là lý do tại sao tôi muốn những cuốn sách đến tay trẻ em ở đây. Rất nhiều đứa trẻ quanh đây không có sách hoặc quá chìm đắm trong các thiết bị công nghệ và tôi muốn chúng trở thành những người đọc sách và học tập suốt đời thông qua sách, thay vì chỉ những gì chúng có thể lấy từ internet.”

JOY: “Vì vậy, đối với những người chưa biết Hạt Llano trông như thế nào, hãy cho chúng tôi biết về khả năng tiếp cận sách.”

LYNN: “Ồ, có một thư viện công cộng tuyệt vời ở Kingsland. Có một cái ở Cannon Dam và một cái ở Llano. Tôi nghĩ đó là ba cái duy nhất. Và các thư viện công cộng rất tuyệt vời nhưng bạn chỉ có thể mượn sách trong một tuần rồi phải mang trả lại. Và Thật tuyệt khi có thư viện riêng ở nhà để bạn có thể với lấy một cuốn sách, đọc nó, đọc lại nó, tiếp tục bổ sung cho nó, tìm hiểu những điều mới mẻ và cảm thấy hào hứng với việc học hỏi thông qua việc đọc.”

JOY: “Lynn, tôi nghĩ những gì bạn đang làm rất hào phóng nhưng tôi chắc rằng bạn có một ý tưởng hoặc ước mơ về việc bạn muốn số tiền đó dùng để làm gì. Ước mơ của bạn cho việc đó là gì?”

LYNN: “Tôi rất muốn trẻ em có thư viện riêng ở nhà. Và để lấy sách – tôi không biết là bao nhiêu lần một năm – nhưng hy vọng là vài lần một năm. Nếu chúng có thể giữ, chúng có thể chọn, và chọn một thứ gì đó mà chúng thích hoặc chọn một thứ gì đó mà chúng chẳng biết gì về nó nhưng lại muốn tìm hiểu, rồi để nó trong phòng ngủ hay phòng khách hoặc bất cứ đâu, và đó là của chúng, chúng sở hữu nó, nó thuộc về chúng. Và họ có thể trân trọng nó và tìm hiểu thêm về cuộc sống thông qua việc đọc sách.”

Để tìm hiểu thêm về cách hỗ trợ sứ mệnh khơi dậy tình yêu đọc sách cho trẻ em trên khắp Texas của BookSpring, vui lòng truy cập https://bookspring.org/en/support/.